Reglas sencillas para un exitoso mantenimiento en cautividad de tortugas

Adquisición de una tortuga

La primera y principal es que es preferible tener ejemplares criados en cautividad que ejemplares capturados en su medio salvaje.
Los segundos pueden ser más baratos en un primer momento, pero tienen una
serie de problemas: estos animales han sufrido un gran estrés desde el momento en que fueron capturados, después durante el envio, normalmente en malas condiciones (un número excesivo de animales en un espacio reducido, sin comer..), hacia los almacenes del importador, y luego nueva nuevamente en el envio a los puntos de venta.

Todo esto conduce a que se produzca un debilitamiento del sistema
inmundefensivo que le deja indefenso ante infecciones de parásitos, u otras
enfermedades, y que con frecuencia termina en la muerte del animal.
Todo esto sin contar el daño que se produce en las poblaciones en libertad por la captura de ejemplares para el comercio.

Actualmente se pueden conseguir ejemplares criados en cautividad que tienen
más probabilidades de alcanzar una edad longeva.

Normalmente, es preferible adquirir las tortugas a criadores particulares, puesto
que, a parte de que los precios son claramente más bajos (hay que reconocer que los precios marcados por algunas tiendas de animales hacen desistir a potenciales aficionados a las tortugas de iniciarse en esta actividad), una persona que ha conseguido que sus tortugas se reproduzcan debe tener unos conocimientos adecuados sobre el mantenimiento en cautividad de estos animales, conocimientos que pueden transmitir al comprador de la tortuga.

Además (siento si algún propietario de una tienda de animales se siente ofendido) los vendedores de las tiendas de animales suelen carecer de conocimiento alguno acerca de las necesidades de las tortugas, tipos de especie, origen.....suelen limitarse a decirnos el nombre que les ha dado el mayorista (que a veces llega incluso a estar equivocado).

Cuarentena

Es aconsejable mantener en cuarentena entre uno y dos meses a los nuevos
ejemplares antes de mezclarlos con el resto de la colección. Hay quien recomienda alargar esta cuarentena incluso hasta un año.

Información

Es imprescindible estar informado de la especie de tortuga que se mantiene;
lugar de procedencia, costumbres, alimentación, etc.

Sin esta información cometeremos probablemente muchos errores, que pueden
tener consecuencias fatales.

Veterinario

Es aconsejable encontrar un veterinario cerca de nuestro lugar de residencia al
que acudir en caso de emergencia. Preferentemente que sea experto en reptiles.

No mezclar especies

Es muy importante mantener especies de tortugas (incluso subespecies) aisladas unas de otras, para evitar la transmisión de enfermedades.
Hay enfermedades contra las que una especie puede estar inmunizada, pero que sea sin embargo letal para otra especie.

El no mezclar especie se refiere también a la reproducción. Mezclar especies o
subespecies diferentes puede llevar a deformaciones u otros tipos de problemas
en la descendencia.

Replicar hábitat de origen

Las especies de tortugas con las características que presentan en la actualidad
son el resultado de miles de años de evolución, que ha llevado a que unas especies estén adaptadas a la vida en el desierto, otras a vivir en selvas, unas están adaptadas a alimentarse de vegetales, otras de carne...hay que intentar conocer todas estas características y reproducirlas en cautividad

Luz solar natural

No hay nada artificial que mejore a la naturaleza, y esto se ve claramente en lo
que se refiere a la luz solar; ninguna bombilla podrá reproducir nunca el bien que hace en las tortugas la luz natural del sol.

Por ello hay que intentar, siempre que las condiciones de espacio, climatológicas, etc. lo permitan, mantener a las tortugas en el exterior