La ansiedad y el estres en los gatos

La ansiedad en el animal es considerada según Pageat como un estado patológico y es definida como un estado reaccional caracterizado por un aumento de la probabilidad de desencadenamiento de reacciones emocionales análogas a la del miedo, en respuesta a cualquier variación del medio interior o exterior. Se observará una desorganización de los auto-controles y una pérdida de adaptabilidad a cualquier variación del medio ambiente. En el gato, la ansiedad y el estres están íntimamente relacionados con la adaptación a una situación nueva como por ejemplo: una mudanza, la llegada de una nueva mascota, nacimiento de un bebé o visitas extrañas, mala relación con algún integrante de la familia, soledad, etc. También existen causas como enfermedad, obesidad, parásitos, procedimientos quirúrgicos, fallecimiento de su amo o viajes prolongados. Siempre es conveniente consultar al profesional si la causa del malestar del gato no es producida por una molestia ocasionada por una enfermedad u otro trastorno de tipo orgánico, una vez descartada estas posibilidades se determinará que el problema es comporta mental.
Los signos manifiestos en este estado son agitación, dilatación pupilar, posición enroscada, pérdida de pelo, higiene excesiva (dermatitis sicogénica), agresividad, marcación de territorio dentro de la casa, deposiciones urinarias o de materia fecal fuera de la bandeja, Rolling Skin Syndrom, (onda que rueda bajo la piel de adelante hacia atrás), se presenta muy a menudo en las manifestaciones de ansiedad del gato en apartamentos.
En algunas razas como el siamés y el birmano, pueden morder en forma obsesiva lana u otro tipo de tejidos.

Un gato ansioso estará nervioso, encogido en el suelo, el jadeo, la dilatación pupilar y la pérdida de pelo son respuestas frente a una situación estresante.
Un gato habitualmente plácido y afectuoso, en forma súbita, puede comportarse en forma agresiva, arañando y mordiendo a su dueño, si esto sucede, generalmente existe una buena razón, puede ser que no se encuentra bien de salud y está molesto, si no es así, se está frente a un problema de comportamiento. Un gato también puede volverse agresivo y destructivo por aburrimiento cuando permanecen mucho tiempo solos y estaban acostumbrados a tener una interacción muy cercana con su amo.

El gato puede marcar el territorio dentro de la casa si sufre estres, provocado por cambios en la rutina diaria o por la la llegada de otro animal a la casa, también esta situación ocurre cuando se ejecuta una profunda limpieza del hogar o cambios de mobiliario y son "lavadas" las marcas feromonales que los gatos realizan refregando su cara ( marcas faciales) sobre lugares determinados de la vivienda, este tipo de marcaje inhibe al otro más "sucio" que es el de orinar en forma de "spray" superficies verticales, al desaparecer las marcas faciales, el animal tiende a reemplazarla con emisiones de orina, de esa manera "recupera su territorio".
El gato defeca u orina fuera de la caja y sí está sano, se deberá buscar la causa que desencadena ese comportamiento, no hay que regañar ni pegar al animal , se deben ofrecer más bandejas sanitarias, colocar la comida en el lugar que hace las deposiciones, todas tareas alternativas de ayuda hasta que se encuentre la verdadera causa de la patología comporta mental y se elimine o se realice una corrección del factor desencadenante.

La dermatitis sicogénica está provocada por un aseo exagerado, un lamido compulsivo y mordisqueo continuo de alguna zona de su cuerpo sin razón aparente alguna; esto puede originar problemas de piel como dermatitis, eczemas, inclusive alopecia (zonas sin pelo) y lesiones autoinfligidas que pueden llegar a ser verdaderas automutilaciones.
Todas estas conductas compulsivas tienen que recibir el tratamiento adecuado para cada caso en particular y la situación en que se desarrolla, generalmente, el profesional especialista en etología (ciencia que estudia el comportamiento animal) busca una solución al problema mediante cambios conductibles del comportamiento en conjunto con el tutor y se complementa con la administración de fármacos ansiolíticos que varían según la patología comporta mental a tratar.